饺子煮好的时候，赵铁柱和陈远航还没回来。

秦牧分了两碗给沙发上的年轻民警。两人接过碗的手还在抖，但闻到热气之后，本能地开始往嘴里塞。人在高度紧张之后，身体会自动索要能量。这是生理反应，跟勇不勇敢没关系。

秦牧端着自己那碗站在窗边吃。

楼下的小区空地上，几个老太太在树荫底下打牌。一个穿背心的老头拎着鸟笼从单元门出来，冲打牌的老太太们喊了一嗓子，被骂回去了。

正常的下午。正常的城市。

他的手机震了一下。

苏晚发来一张截图。是她发出去的那组照片在网上的传播数据――三个独立调查记者的联合账号，两个小时内转发过了四万。评论区已经有人开始扒马文龙在青云县的产业了。

秦牧没回消息，但他注意到截图右上角的时间――下午一点四十五分。

照片发出去不到两个小时，四万转发。但省厅宣传口在二十分钟内就打了电话。

这意味着沈同辉那边有人专门盯着青云县的舆情，而且反应链条极短――从发现到决策到行动，二十分钟。

一个省厅副厅长，为什么要在青云县布一个反应速度快到这种程度的舆情监控网？

他在那个县里到底埋了多深的东西？

秦牧把碗放下，掏出口袋里折好的那七页纸，展开，重新看了一遍。

纸上的字迹他已经看过三遍了，但这次他在看别的东西――不是内容，是笔迹。

记这几页账的人换过笔。前四页用的是同一支圆珠笔，第五页开始换成了签字笔，而且字迹间距忽然变大了。

不是换了笔，是换了场景。这个人在两个不同的地方记下了这些内容。前四页是在某个固定的地方――可能是办公室，可能是家里。后三页是在路上，或者在一个不稳定的环境里，比如车上。

赵建国在车上记账？

不对。赵建国是个五十八岁的农村支书，他记流水账不会换场景。这几页的记录者――可能不是赵建国本人。

秦牧把纸重新折好，塞回口袋。

这个疑点他暂时没法验证。等沈默来了再说。

下午三点，陈远航和赵铁柱回来了。

陈远航一进门就说：“市纪委周围没发现新的监控车辆。银色面包在你走之后十分钟也撤了。但我在纪委东门外三百米的一个茶楼里发现了一个人――县公安局副局长张勤，穿便装坐在二楼靠窗的位子上。”

秦牧想了一下：“马文龙的人？”

“不确定。但他出现在那个位置，要么是在监视纪委的动静，要么是在等人。”

赵铁柱把配枪搁在茶几上：“要不要我去盯一下？”

“不用。”秦牧说，“方处长那边只要开始走流程，谁在外面盯着都没用。纪委的内部程序一旦启动，外人插不进手。”

陈远航点了下头，但他的表情没有完全松下来。

“还有一件事。”陈远航压低声音，“我刚才在路上接到一个电话。市公安局一个老同事打来的，没说别的，就问了我一句――'你最近是不是得罪什么人了？政治部今天下午开会提了你的名字。'”

屋里安静了一下。

赵铁柱攥了下拳头。两个年轻民警的筷子停在半空中。

秦牧看着陈远航：“你怎么回的？”

“我说我减肥成功了，过两天请他吃饭。”

赵铁柱愣了一下，没忍住笑了一声。

陈远航自己倒不笑。他坐下来，摸出烟盒，翻了一下是空的，把烟盒捏扁了扔进垃圾桶。

“老秦，我不怕被调查。该我做的我做了，程序上我站得住。但政治部点我名字不是冲我来的，是冲你来的。他们想切断你在市公安系统里的联系。”

秦牧没接话。

这是意料之中的。周永胜虽然被省政法委盯上了，四十八小时内不敢再通过公安系统直接下指令，但他可以走人事线――不抓你，不追你，只是把你身边的人一个一个拿掉。

先是停赵铁柱的职，现在是查陈远航。

下一步呢？

秦牧心里把可能性排了一遍。周永胜现在最怕的不是秦牧本人，而是秦牧手里那本账册涉及他的内容到底有多清楚。账本主体已经进了纪委，他能施压但拦不住。最后七页还没有出现在任何官方流程里，他甚至可能不知道那七页的存在。

他现在的策略应该是两条线并行：一，通过马文龙的口供否认账本内容的真实性；二，通过人事手段把秦牧身边的体制