“近日南地新贡了一些好茶，已命内务府送至鸾明宫了。”

习贵妃听见他的声音，手里的金剪停了。

她放下剪子，转过身来。

转身的动作很慢，带着一种多年养成的端庄节律。

她的目光落在梁帝面上，停了一息，随即屈膝。

梁帝伸手，拉住了她的手臂。

“不必了。”

习贵妃的动作顿住，她直起身，点了点头。

“多谢圣上。”

她松开手，侧身去案台边拿白巾。

白巾叠的整整齐齐搁在案角，她拿起来，慢慢擦拭指间沾到的松脂和细碎叶屑。

一根手指一根手指的擦，擦的仔细。

梁帝没有催她，在案台对面的椅子上坐了下来。

习贵妃擦完手，将白巾叠好放回原处，转身走向偏桌上的茶具。

茶壶是温着的，底下垫了一块暖石。

她拎起壶，茶水注入杯中。

一杯斟好，放在梁帝面前的桌面上。

习贵妃在对面坐了下来，坐下去的姿势端正，脊背离开椅面，双手搁在膝上。

两人隔着一张桌，一盏茶。

“这些日子都在忙什么？”

梁帝端起茶杯，吹了吹杯面的热气。

习贵妃的声音平稳。

“每日修剪盆景，抄写佛经，偶尔去御花园走一走，别无他事。”

梁帝喝了一口茶，将杯子放下，他没有评价茶的好坏。

殿内安静了几息，窗外一只鸟叫了两声又飞走了。

“近来，朕听说你在打压卓氏？”

习贵妃抬眼看向他，那双眼睛很平静。

“圣上可是不满了？若是不满，妾便不再继续了。”

梁帝皱了皱眉。

“你明知道朕不是这个意思。”

习贵妃没有接话，她低下头，伸手去拿茶壶，又给自己倒了一杯，动作行云流水。

梁帝盯着她的手看了两息，那双手保养的极好，白皙修长，指甲修剪的平整，不施蔻丹。

他叹了口气，那口气很轻，带着一点说不清楚的东西。

“承瑞的死，朕也不想看到。”

习贵妃的手在茶壶上顿了一下。

只一下随即松开，将壶放回暖石上。

梁帝往椅背上靠了靠，目光沉下去。

“宫变之后，朕没有株连习家一人。”

“你父亲的武威王衔没有动，军中的旧部也没有追究。”

“朕知道承瑞做的事与你们无关，朕能分的清。”

“朕坐在这个位子上，必须以江山社稷为重，但能保的朕一个也没有亏待。”

习贵妃端坐在他对面。

她嗯了一声。

“妾知道。”

她端起茶杯，浅浅抿了一口。

“承瑞的死是咎由自取，圣上身为大梁天子，以江山社稷为首要考量是天经地义。”

她的声音平缓。

“妾身处贵妃之位，这些年来，自然明白圣上的苦衷。”

她将茶杯放下，发出细微的声响，抬起头来，看着梁帝的眼睛。

“但妾亦是一名母亲。”

梁帝的手指在膝盖上动了一下。

“难道圣上想让妾装作无事发生的模样，来面对圣上？”

她的语气依然很平。

“圣上知道那是虚情假意，又何必让妾刻意装出来，让你我更加相厌？”

殿中安静了下来。

日光从窗棂透进来，照在习贵妃面前的那只茶杯上，杯中茶水微微晃了晃。

梁帝没有说话。

习贵妃看着他沉默的样子，嘴角动了动，并不算笑。

“妾针对卓氏，并非为了权力，也并非为了圣上的宠爱。”

她伸手，将茶杯往桌面内侧推了推，推到正中。

“妾只是想作为一个母亲，替瑞儿讨回一些。”

梁帝的手指攥了一下又松开。

“太子也好，卓相也好。”

“在外面如何，妾管不到，妾也不想管，更不会去管。”

习贵妃的目光从茶杯上抬起来。

“但在这后宫之中，卓氏终究是后来的。”

“妾作为姐姐，教教她后宫的规矩，又有什么问题？”

习贵妃说完，殿内再次陷入安静。

梁帝看着面前的女人。

这个女人年过半百，眼角有了细纹，鬓角有了银丝，但腰板挺的笔直，一如四十年前他第一次见到她时的模样。

那时候她十二岁，站在武威王府的花园里，两只手叉着腰。

他从腰间解下那枚玉佩，和田白玉边角被常年摩挲的温润发亮，正面刻着一个小小的招字。

他的拇指在玉面上缓缓摩挲了两下。