甲士退回朱雀军营，玄衣不良人也只留了八个人守在楼门，余下的跟着两位王爷去官府验尸了。

楼里的人却还没睡。

凌五娘把几个姑娘、杂役并着守夜的婆子，一径叫到了前堂。

她也不坐，叉着腰站在堂中那半截断木旁边，一张平日笑盈盈的脸绷得死紧。

人一凑齐，她劈头就点了名。

&ot;去把人给我叫来。&ot;

不多时，一个穿青色短打的汉子被人从后厨推了出来。

这汉子生得矮壮，一双手上满是茧花，是春雨楼管招人的龟公，姓郑，楼里人都唤他郑大。

他一个错步被推到堂心，脸上还带着没缓过来的懵。

&ot;那丫头，&ot;凌五娘拿指头点着他，声音不高，却字字带火，&ot;是你上个月招进来的？&ot;

郑大愣愣地点了下头：&ot;是……是小的招的。&ot;

&ot;打哪儿招的？&ot;

&ot;江南……江南来的一个贩子手里，卖身契小的也验过，来路清清白白——&ot;

&ot;清白？&ot;凌五娘冷笑一声，拔高了调门，&ot;前楼闹出人命，跑掉的那个杀手，就是你我清清白白招进来的！你验的是契，她验的是你！她拿一张纸糊住了你的眼，你就敢往楼子里塞人？这楼子楼上楼下几十条人命，全指望在你那双瞎眼上？&ot;

郑大的脸，红一阵白一阵。

一旁的姑娘们，一个个缩着肩，大气也不敢出。

有的悄悄往人堆后头挪了挪，有的低着头去描自己裙上的绣纹，谁也不敢接一句腔。

堂里只余凌五娘一个人的声音在横梁底下撞来撞去。

&ot;我该说你什么好。&ot;她骂了半天，那口气到底泄下来一些，&ot;往后招人，头一桩看人，第二桩才是看契。记住了。&ot;

郑大连连点头，缩着脖子退到角落里去了。

凌五娘扶着那半截断木站了一会，抬手揉了揉眉心。

今晚这一场，楼子封了一半，客人吓跑了一片，还要赔上一个外邦商人的性命。

桩桩件件，都压在她这个掌事的肩上。

她缓了好一阵，才把那点乱糟糟的心绪平下去，转身往雅阁那边去了。

雅阁的门虚掩着，里头亮着灯。

一枝春坐在灯下，手里捧着一盏已经凉透的茶，也没喝。

凌五娘进去，敛了平日那副热闹做派，上前一福，把今晚的乱子、楼里的腌臜，一五一十地说了，末了赔笑道：&ot;今夜这事，到底是我们看人不周，惊了姑娘们，扰了堂主清静，五娘这里给堂主赔个不是。&ot;

一枝春听她说完，才慢慢放下茶盏。

&ot;楼子的事，有楼子的规矩，你自去料理就是。&ot;她声音平和，&ot;姑娘们没事，便是万幸。&ot;

凌五娘要的也就是这么一句话，忙又谢了一回，见一枝春没有别的话，便退了出来。

夜深了。姑娘们各自回房，堂上的灯一盏一盏地熄，只余下一枝春那间雅阁还亮着。

一枝春唤人来收了茶盏，却不是起身安歇。她坐着，指尖在案上轻轻叩了两下，忽而开口，冲门外道：&ot;把阿棠叫来。&ot;

片刻之后，阿棠被人引着，进了雅阁。

她还是那副怯生生的模样。

进了门，她歪着头，一双眼睛怯怯地望着堂中端坐的一枝春，脸上是一团恰到好处的疑惑，像是真不知道自己为何被单叫了来。

她在堂中站定，正要做个问询的手势。

身后的房门&ot;咔&ot;的一声，落了锁。

阿棠身子一僵，猛地回过头去。门闩落死，那个引她进来的姑娘早已退了出去。她缓缓转过头来，正撞上一枝春的目光。

一枝春端坐在堂中的椅子上，未曾起身，也未曾看那门。

她只是不疾不徐地，从上到下打量了阿棠一遍，目光像一柄软尺，一寸一寸地量过她的身架，末了，才轻轻开腔。

&ot;你学过武。&ot;

阿棠的眼睫几不可察地一动。

一枝春却像没瞧见一般，自顾自地说了下去。她说话很慢，一句一句落下来，却句句都砸在实处。

&ot;你这双腿，看着细，鼓起来的却都是腱子肉，是常年跑的、跳的、扎马步扎出来的。这双手，手心是软的，指根那一圈却起了一层薄茧。那不是弹琴描红磨出来的，是攥刀攥出来的。再看你这身骨，腰背笔直，立着不晃，一看就是练过的架子。跳舞练出来的人，是软的；你这一身却是硬的。&ot;

她顿了顿，眼光落在阿棠的脸上。

&ot;一个在县令府上跟着先生学舞的丫头，练不出这样的筋骨。你这一身功夫，是正经拜在武师门下学的艺。&ot;

屋里静了。