池边替众人斟酒，衣襟半解，月白的衫子湿了一半，贴在身上，勒出一截细腰。

听见这话，她端着酒盏，踩着石阶下水，往李瑜这边挪。

才挪到近前，李瑜一伸手便捉住她手腕，不由分说往怀里一带。

洛春水一个踉跄，整个人扑进他怀里，手里的酒盏脱了手，泼出半盏，落回池中。

她还没开口，李瑜已将她身子翻过去，让她背对众人趴在池边浅阶上，双腿分开，水里那条薄裤一把褪到膝弯。

她身子养得再好，这儿终究是白昼，身边还坐着五位同行妈妈，一颗心登时悬了起来。

“殿下……”她低声叫了一嗓子，还想回身。

李瑜已扶住底下那根硬起来的东西，一手拨开她的股缝，露出中间那处。

那处早浸在温水里，湿漉漉地翕动着。

他抵住穴口，蹭了两下，径直挺腰贯入。

洛春水闷哼一声，脊背绷紧。

温水自四面涌来，那根东西一进去，把水挤得往里头灌，又胀又烫，与平日里的滋味全然不同。

她咬着牙，十指抠住池边的石缝，声音里碎成一片：“殿下……何出此言？”

李瑜扣住她的腰，缓缓抽送起来。水波随着每一下进退，在两人四周一圈一圈荡开。他动作不急，一下是一下，话也跟这动作一般慢。

“青楼这买卖，”他道，“最急不得。急功近利，赚的是一时的钱；把根扎稳了，才留得住人。你们几个只瞧见人家降价，客人都跑了，心里发慌，是不是？”

洛春水咬着嘴唇，点头。

“可你们想过没有？”他顶进去一分，深了些，“客人今日图便宜，明日还有更便宜的。价钱这东西，填不满。你今日降一分，明日就得降两分，降到最后，连本钱都保不住。花钱的，总想花得值；做买卖的，总想做得久。你们几家楼子，该想想怎么变通。”

他略抽出来，又送回去，把洛春水送得脚趾都蜷了。

她额上沁出细汗，湿发贴在颊边，一面被他送着，一面偏头去听，听一句，眉头便松开一分。

“世道变了，法子就得跟着变。”李瑜的声音不急不缓，像在与人论一道策题，“守着老规矩不动，那不叫稳，那叫等死。”

这话入耳，池中几位妈妈都是明白人。

柳三娘最先回过味，与白妈妈对了个眼色——齐王又在吊着了。

她们几个伺候这行的，什么话没听过，也知道齐王说话，素来让人自己去猜。

于是几人齐齐开口，声音里都带了求教的意思：“奴家几个愚钝，还请殿下赐教。”

李瑜低头，就着洛春水回过来的脸，在她唇上亲了一记，又慢慢碾过去，这才直起身，把话一层一层铺开。

腰下不停，一下一下暖着洛春水，口里的话却已经清楚。

“头一件，”他道，“先涨，后降。”

几位妈妈都是一怔。

“把招牌上的价，明明白白涨上去，涨得叫客人都看见。”他缓缓道，“隔些时日，再推个优惠，把价降到比从前略低的地方。这一涨一降，客人的眼睛都盯着降下来的那一截，心里就觉着捡了便宜。同样的银子，白贴顶招牌，没人念你好；先抬后压，念你好的人能排到街口去。”

白妈妈听得眼睛都亮了，忍不住拍了一下水面，溅起一片水花：“妙啊殿下这一手——同样的银子，还倒赚个名声。”

“第二件。”李瑜不理她的奉承，接着往下说，“往后，不许做逼良为娼的营生。姑娘挂牌，都得立契，白纸黑字写明白，一式三份：姑娘手里一份，楼子里存一份，余下一份，送到本王这里来。谁家姑娘身价几何，卖的是什么，赎身要多少，都写进去。多少人被强买强卖，跳了河的、上了吊的，出了人命，事闹大了，你们几家谁跑得了干系？往后有本王替你们把着这一道，真出了事，也好有个说头。”

这话说得重，池子里静了一瞬。崔九娘低下头，不敢接。

“第三件。”他继续道，“各家馆里，都养一个坐馆的大夫。姑娘来了葵水，身子不爽，或是头疼脑热，自去后堂问药，不必硬撑着接客。那大夫还得坐在顶显眼的地方，一进门就看得见。客人看在眼里，自己就明白——这楼子里的姑娘，都是干干净净、健健康康的。花钱的主儿最怕这个，你把这层放心给他，他掏银子也掏得痛快。”

说到这儿，他停下，把腰重重往下一沉，送了七八下有力的。

洛春水再也忍不住，一声长长的哼吟从齿缝里溢出来。

他扶住她肩头，让她伏稳了，才又续上话。

“末一件，也最要紧。”他道，“每个姑娘，都该有一份底钱，按月发，纵使人来人往，接不着大客，也不至于饿肚子。其余挣多挣少，各凭本事。到年底，再照十三个月的底钱分一份赏银下来。”

“十三个月？”柳三娘喃喃了一声，把这三个字掂了又掂。

“稳住姑娘们的心，比什