这不足为奇。这间大病房里住满了女人，都身患这种既可耻又可怕的疾病。

她又讷讷说道：“想必这次我逃不过去了。医生说病情很严重。”

接着，她发现上尉胸前戴的十字勋章，便高声说：“哈！你得勋章啦，我真高兴！太高兴了！唔！我能亲亲你吗？”

一听要亲他，上尉又恐惧又厌恶，肌肤立时一阵战栗。

现在他一心想走开，到户外去，再也不见这个女人了。然而，他还是待在那里，不知如何才好起身告辞。于是，他又结结巴巴地问道：“当初你怎么没有马上治呢？”

伊尔玛眼里闪现火花：“没有，我就想报仇，哪怕死了也甘心！

于是，我也传染给他们，传染给他们所有人，尽可能毒害他们。他们在鲁昂待一天，我就一天不去医治。”

他那相当尴尬的语气，还透出一点喜悦，说道：“这件事，你做得非常对！”

她也兴奋起来，脸颊涨红了：“是啊，不止一个人受我传染，肯定要丧命，哼！我向你保证，我已经报了仇。”

上尉附和道：“那太好了！”

随后他就站起身：“好了，我得走了，四点钟还要去见上校。”

伊尔玛非常激动：“要走了！你这就要走了！噢！你来才不大一会儿……”

可是，他无论如何也要走，便说道：“你也瞧见了，我一得到信儿立刻就来了，但是四点钟，我必须去见上校。”

伊尔玛问道：“还是那位普吕恩上校吗？”

“还是他。他两次负伤。”

她又问道：“你那些战友呢，有战死的吗？”

“有啊，圣蒂蒙、萨瓦尼亚、波利、萨普尔瓦尔、罗贝尔、德·库尔松、帕扎菲尔、桑塔尔、卡拉旺和普瓦夫兰都牺牲了。萨埃尔丢掉一条胳膊，库尔瓦赞压断一条腿，帕凯瞎了右眼。”

伊尔玛听得津津有味。接着，她突然嗫嚅道：“你走之前亲我一下，好吗？趁朗格卢瓦太太不在。”

他不顾恶心的感觉升到嘴唇，还是贴到她那惨白的额头上，而她张开双臂一下搂住他，连连狂吻他的蓝呢军服。

他不顾恶心的感觉升到嘴唇，还是贴到她那惨白的额头上，而她张开双臂一下搂住他，连连狂吻他的蓝呢军服。

她又说道：“你还会来的，你还会来的。答应我你还会来看我。”

“好，我答应你。”

“什么时候来，星期四行吗？”

“行，就星期四。”

“星期四，两点钟。”

“好吧，星期四，两点钟。”

“你答应我了吧？”

“答应你了。”

“再见，亲爱的。”

“再见。”

在全病室的人注视下，他神态窘迫，高高的个子弯下腰，以便缩小身形，赶紧走掉，来到街上，他才长出一口气。

傍晚，伙伴们纷纷问他：“伊尔玛，怎么样啦？”

他语气尴尬地回答：“她患了肺炎，病情很严重。”

然而，一个身材短小的中尉嗅出点什么，觉得他的态度不对头，便去打听情况，因而，你呀，不会做出这么大贡献！按说，我比你更有资格荣获勋章，我消灭的普鲁士人要比你多呀！……”

埃皮旺站在她面前，既惊愕，又气得发抖。

“噢！住口……你知道……住口……因为……这种事……我不允许……别人触及……”

她哪里肯听，还接着说道：“再说了，你们狠狠打击普鲁士人了吗？如果你们阻击普鲁士军，不让他们打到鲁昂，还会发生这种事吗？嗯？阻挡住他们进攻，本来是你们的事，明白吧。我给他们的打击比你大，我，对，给他们的打击比你大，可是现在我要死了，而你还到处溜达，到处卖弄好勾引女人……”

每张病床上都抬起一个脑袋，所有目光都注视这个穿军装的男人，只听他结结巴巴地说道：“你住口……喂……住口……”

然而，她还是不住口，甚至嚷道：“哼！对呀，你就会装腔作势。算了，你是什么货色，我了解，我完全了解。跟你说吧，我给他们的打击比你大，我消灭他们的数量，比你们全团消灭的还多……去你的吧……胆小鬼！”

于是他走掉，其实是逃离的，迈开大步，穿过梅毒患者骚动的两排病床。他还听得见伊尔玛那紧追不舍的声音，喘息而带咝音的话语：“就是比你多，对，我消灭的人就是比你多，比你多……”

他三步并作两步冲下楼梯，跑回寝室闭门不出。