进了宝森旅馆。

首先我查阅了电话簿，不出所料，上面既未登列罗德曼，更无斯顿的名字。不过倒是有安波尔的，她是位律师，公司设在gp大厦。有一点令我迷惘的是，卡迪尔并没有告诉我安波尔是位律师。

我拿起电话，拨她的号码。

铃响不久，立刻有妇人的声音轻快地回答：“安波尔律师。”

“安波尔小姐吗？我叫马丁，是底特律来的私家侦探，我想拜访你，假如可能的话，今天，我就想向你请教。”

安波尔似乎花了好一会儿时间才回答，“我想象不出你有什么好和我讨论的，马丁先生，不过，假如你三点整能到我办公室的话，我愿意见你。”

“谢谢，安波尔小姐，我会准时到的。再见。”

三点整，我进入gp大厦安波尔小姐的办公室。

坐在一张木制大写字桌后面的是一位传统的五十来岁的妇人，我进去之后，她的一双眼睛透过金属边眼镜狐疑地看着我。

“安波尔小姐？”我问。

“是的，你必定是马丁先生，底特律来的私家侦探。”

“对的。”

她示意我坐，“马丁先生，你在波特兰城多久了？”

“今天刚刚飞到。”

“希望你不会介意，我问你的原因是，我办公室上周刚刚被人撬了，有人闯了进来。那还是我平生首次。”

“你怀疑我？”我问。

“你怀疑我？”我问。

“唔，你是个私家侦探，我猜是你闯进来后，想出其不意再打电话给我。身为律师必须特别为顾客保密。我要告诉你，我从不接受犯罪的案件。”

“我不是办犯罪案而来的，安波尔小姐，”我说，“我是查一桩人口失踪案。”

“人口失踪案？”

“是的，七年前，有位名叫斯顿的男子从密西根湖失踪，我们有理由相信，他目前化名居住在波特兰。”我从手提箱取出斯顿的小说，书背朝上递给她。

“那照片是不是你认识的罗德曼？”

我的问话没有得到回答，而是一脸迷惘，她以惊愕的表情凝注照片，然后又翻过封面。我很有耐心地等候她恢复镇静。

她终于回答了，声音非常痛苦，“是的，那是罗德曼。我想是他在开我的玩笑，马丁先生，我还以为自己发现了一位天才的、崭露头角的作家呢！但书内介绍说，他已经出版过五本小说，难怪他的作品畅销。”

我同情地点点头。

她将书递还给我，“上周打电话要查罗德曼住址的是你吗？”

“不是，那是罗德曼太太的律师，名字叫卡迪尔。”

“罗德曼太太？罗德曼结过婚？”

“是的，罗德曼太太看到了罗德曼新出的小说，并肯定那是她七年前失踪、被认为是溺死的丈夫写的。”

“我明白了。”

“安波尔小姐，希望你能安排我和他联络。”

“我不知道他是否要见你，马丁先生，不过，我愿意试试。”

“什么时候？”我问。

“今天。你目前住在哪儿？”

“住宝森旅社。”

“回旅社去，等我的电话。”

我回到旅馆，专心等候。

五点钟时，电话铃响了，“哪一位？”

“我是安波尔，罗德曼愿意见你。我安排今晚七点见面。他在希扬路圣宝雅医院附近有个房间，那儿距你的住处，出租车只要几分钟。”

“他对你发现他的真身份惊讶吗？”

“他似乎并不太惊讶，倒是比较尴尬，罗德曼是个怪人。”

我谢过她，然后挂上电话。

冲完澡，换上一件新衬衫，看看表，时间仍只有五点三十分。肚子尚不饿，于是我决定徒步去医院。约定时间将近，我顺着医院的车道绕到旁边的附属建筑。

进入那座建筑，上楼梯到一条空洞的甬道，那甬道通向一个柜台，柜台后面有两位老妇人在工作，其中一位站起来招呼我。

“我要找罗德曼。”我说。

“喔，是的，罗德曼先生告诉我他在等候一位客人。乘电梯上去，三楼，312室，我会通知罗德曼先生你来了。”

我步入古老的电梯，揿“3”。电梯以蜗牛的速度上升，最后“咯吱咯吱”终于停住，我进入一个黑暗的通道，在接近通道末端的地方，有位男人站在一个敞开的门前，遮住了灯光。