立着，眼睁睁盯着我手中的枪，口中不干不净地骂着。

“滚开，”我命令他，“起步走！”

当他离开车有十码远时，我上了车，迅速启动。路上车辆不多，我一个急转弯，飞速冲到了其他车前边。

驾货车从波特兰到底特律需要很长时间，每一站都要观察有没有警察，并且自知处在被追捕的位置上，神经异常紧张，身心极度疲惫……

我想，五天后，无论左巴克或者柯奴莱森，都会在底特律货场认出那个肮脏、憔悴的货车司机。

裤子口袋中手枪很重，浑身肌肉发痛，眼睛发酸。我发现一个简易咖啡馆就进去吃了些东西，咖啡很浓，味很好，但依然驱不走我五天来内心的战栗。

我在卫生间洗了洗，走出来，登上一辆公交车，心里非常明白自己的目的地。

比尔在值班。在我的私人办公室里，他盯着我，似乎我是一个鬼魂。

“天哪，密奇！全国都他妈的在找你！”

“而你呢？”我直截了当地问。

他瞪着严肃的蓝眼睛盯了我一阵子，然后摇摇头。“我没有找。我太了解你了，密奇，发生了什么事？”

我告诉了他。话一说完，他理解地点点头。

“请帮我搞清一件事，”我说，“给任何人打电话都可以。”

“只要我能办，我尽力而为。”

我告诉他应该怎么办，他打了几个电话。结束之后，我俩握手告别。

“祝你好运，密奇，”比尔说，“可能你做得很对，不过如果遇到麻烦，我就接手干下去，把你保护起来。”

他把车钥匙交给我，我出了门，开车驶进夜色中……

杰克·达兰拉开他单身宿舍的门。

“密奇？怎么回事——”

“杰克，一个人吗？”我问道。

“一个人。不过你没听说——”

我猛地用枪死死顶住他肥胖的腹部，把他逼进房间。

“我要告诉你发生了什么事，”我说，“星期三你本应在底特律处理个人事务，但你却乘飞机到了波特兰。你是夜里到达的，你租了一辆小车开到大洋湖。你知道他的住处，你借机——很幸运你找到了他们，因为你看到我在观察他们。他们关上窗帘之后我离开了而你却进入了小屋。

“你杀了他们之后，擦净手枪上的指纹，驾车返回波特兰。干得很紧凑，一点三十分，有一趟向东的班机，你飞速赶上了这一班。星期四晚间你回到底特律，并拨了一连串电话制造出你在底特律的事实。”

他脸色变得灰白，嘴角的雪茄颤抖着。

“我已经调查了你的空缺时间，”我说，“我想航空档案处会认出你的。波特兰租车公司也会认出你的。”在波特兰机场时，我只是猜想，但是比尔通过电话证实了他的空缺时间。

达兰的面部表情告诉我，我的猜想是正确的。

他突然崩溃了，自负的表情化为一种绝望。

“好吧，密奇。机上人员会认出我的，波特兰租车处也会的。我……我认为你不会遇到麻烦。我一直不知道，后来报纸……

“我……和厂里一个速记员小姐遇到了一些麻烦，柯兰尼干夫妇知道这件事。他们知道我不少情况，而后就出了两万元那件事。最初老头子想起诉他，但我不能让柯兰尼干说出我的秘密，而老头子坚持要让我派你去处理这件事。”

“你计划怎么办——有关柯兰尼干的事？”

“无论如何也要凑足两万，告诉老头子我与柯兰尼干谈话后他就归还了全部的款项。我预计在星期四就可凑齐，最后却发现不行，于是就想出了这一招。”

“但却不管用。”

“是的，密奇，不管用。不过……你是怎么猜透的？”

“你吸了太多的雪茄，杰克，柯兰尼干不吸雪茄。我吸雪茄，但在火炉里发现的那颗烟蒂却不是我扔的，这就提示出了你。我一想到这一点，就明白了你是如何乘飞机利用时间差作案的。”

他点点头，就像一个遇到灾难的人那样点了点头，“我向你作书面坦白，密奇。”他转身走向办公桌，不经意地把一小段污损的雪茄烟蒂扔进了火炉。

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