成。”波特慢慢地说道。

“我看咱们谁也打不成，”塞思说，“你看，咱们两个都是潜在的受益人，那我为什么要去当那个受益人呢？所以我想，这事还得从长计议。”

“为什么？因为你比我老，塞思。”

“那又怎么样呢？”

“怎么样？你损失的年头儿就比我少。”

“那损失的也是剩下的全部啊。长幼不是问题的关键。”

波特略作思忖：“可这主意是你想出来的。”他说。

“这也不是关键。我还可以说我有妻子儿女。”

“那我更可以说我有一个妻子和三个儿女。”

“前妻。”

“前妻也是妻。”

“还是实事求是吧，”塞思说，“格特和你的三个儿女有你没你一个样，对琳达·梅和雷切尔来说，有我没我也一个样。”

“同意。”波特说。

“所以。”

“有一点，是你把我们大家带进这个困境的，店是你烧的，你有责任让我们摆脱它。”

“你是那个因为自己的愚蠢令保险失效的人，你还应该通过保险让我们摆脱这个困境，这才公平。”

“你是那个因为自己的愚蠢令保险失效的人，你还应该通过保险让我们摆脱这个困境，这才公平。”

“现在说到愚蠢了——”

“是的，说到愚蠢了——”

“鞋套！”

“领结，你这该死的！蝶形领结！”

你大概也想到会这样了吧。

我已经告诉过你塞思和波特一向关系很好，现在有了进一步的证据。行文至此，很多人会把整个事情一笔勾销，自杀不自杀的也就烟消云散了。其实不然，事情到了这个地步，什么也阻止不了波特和塞思去实现他们的想法。

他们的做法是，其中一个人抛出一枚硬币，另一个人猜是哪面朝上。硬币落地后在地上滚了一会儿，停了下来。我也不知道是哪面朝上，重要的是，塞思赢了。

“这下好了，”塞思说，“我觉得我得到了缓刑令。这枚硬币给我吧，我要把它当作我的幸运护身符。”

“三局两胜。”

“我们已经说好是一锤定音，”塞思说，“所以，你现在就别指望别的了。你现在有一周的时间，不过，如果我是你，我宁愿快刀斩乱麻，来个痛快的。”

“不，我需要一周时间。”波特说。

“你会得到镶铜边的棺材和其他的一切。‘黄杨树演唱组’将在你的葬礼高歌一曲，只要你愿意。费用一点儿也不用操心。葬礼上你想让她们唱哪首歌？”

“我想，《你那颗善骗的心》就不错。”

“这首歌她们最拿手。”

“我相信。”

“你现在要确保的是，把现场弄得像一场意外事故。这不会费你什么事的，就像咱们讨论过的那样。我要做的就是从车行租一辆半吨的轻型卡车，把它开到哈伯顿路那个弯道处。你呢，把自己灌个酒饱，只管朝那路的尽头直扑过去。我就差自己亲自去做了。一个月前已经有两辆车翻过去了。”

“这么频繁？”

“对，就这么频繁。”

“活该我倒霉。”波特说。

从塞思没能说服波特立即付诸行动的那一刻起，事情开始进入混乱状态。因为波特认为，问题已经解决了。而我有一种预感，即便是波特在掷硬币中赢了，塞思也会这样认为。他们两个太像了，就像一个豆荚中的两颗豆子。

波特思考的是，假如他胜出，塞思会不会去兑现他的承诺，而波特断定他是不会的。问题倒不在于他有没有办法证实这一点，重要的是，人们有一种普遍的倾向：当无法证明某件事时，往往会去相信自己愿意相信的事，波特·德特惠勒也不例外。他断定塞思根本不会去自杀，也压根儿没有真的打算那么做。这就是说，如果波特那么做了，那他就是天底下最大的冤大头。

难说他下一步的行动方案是不是这会儿定下来的，反正在接下来的两天里他很忙，第三天，他真到车行里租了一辆卡车。“我车上装着几袋水泥和一筒钉子，”车行老板弗里兹说，“如果你想车厢里宽敞点儿，就麻烦你把车上的货给我卸到仓库里去。”

“不必了，”波特对他说，“就在车上吧，重点儿好。”

“好吧，你可以明天早晨再还。”弗里兹说。

“恐怕是得这样了。”波特说完，开车直奔塞思家。

“咱们去兜一圈儿吧，”他对塞思说，“咱们前