了。

又过了几日，阿祥同寿琴、郁金标全队已经入城，报告攻宁时一切情形。又说：“目前孙君逸仙已回中国，此时住在省城将军署里，组织南方政府。所有已经光复的各省，纷纷派遣重要人物，成立议院，选举议员。今年阴历十月十三，便改为民国元年阳历正月一日，已通示全国。还有一件可喜的消息，闻说北方将帅联合多人，联名要求清帝退位，不日定可实行。”竹筠听了，非常欢喜。又重重慰劳了阿祥一番。寿琴别了他们回家。

竹筠重又将阿祥延入私室，告诉他素君业已返里，婚姻之约已经允许，不久当行婚礼。阿祥含羞称谢。竹筠又将素君说的他父亲身死的缘故，缓缓告诉阿祥。阿祥免不得痛哭一扬，回入自家军帐，改换素服。次日，便临江遥祭，剪纸招魂。

粗粗布置妥帖，径自来见素君。晤谈之下，免不得将别后情形，彼此叙述了一番。好在凤琴此时尚在上海，素君便略略提到婚事一节。阿祥以为父丧在身，似乎不容提议。此时素君也点头称是。薛氏已经知素君欲将爱女嫁给此人，遂潜身屏后，悄悄地偷看阿祥。本来阿祥生得一表不俗，此时又见他浑身穿着军服，英姿飒爽，兀自暗暗欢喜。又有娘姨告诉她：当初这冯少爷对于小姐如何亲昵，小姐对于冯少爷如何冷淡；后来几次三番，小姐的性命被人陷害，又被冯少爷救护，得以保全；后来毕竟因为偷偷地随着老爷同小姐在轮船上，险些送了自家性命；以后小姐方才感激冯少爷，知道冯少爷待她的好处。“太太你还不知道，秋间小姐的病，全是为的冯少爷而起呢。不过我们是下人，小姐又不曾说出甚的，我也不敢将这意思禀明太太。这一来，可算彼此都完了心愿，我替冯少爷同小姐欢喜不尽。但不知小姐的喜期，在老爷的意思，预备拣在什么日子？我看愈速愈妙，这一杯喜酒，我是忙着要吃的。”薛氏笑道：“你忙什么呢？你不见冯少爷戴着他父亲的孝，在这三年以内，不知可能议到这件事不能。”娘姨伸了伸舌头，笑道：“哎呀！如何可以还等三年以后？目前时事，兵乱荒荒，三年以后，还不知弄到一个什么田地。依我的愚见，太太还该同老爷商议商议，早早将这件事完结了为是。”薛氏听了，点头无语。果然当晚便同素君斟酌。素君亦深以为然。

次日，便又前去会晤竹筠，告诉他要替凤琴正式结婚的事。竹筠笑道：“据冯先生冠冕的语，自然要候先人服满。然而以时势而论，却又未可拘执成见。况此时南北未曾统一，只须度过今年残腊，少不得还要组织北伐队，那时兵连祸结，尚不知几时可以平静。将这事早早完结了，也可以了结一桩心愿。我替老伯设想，最好便在明年阴历元宵佳节，人月双圆，不知老伯以为何如？”素君笑道：“此义最好，就这样办罢。但是阿祥此时孑然一身，并无家室，婚姻一节，自然入赘舍间。鄙人有一句不揣冒昧的话：现时令亲姬玉已卜居此地，乞代向锦云小姐商酌，行礼日期，阿祥须借在他们公馆里暂住，舍间届时用官舆去接。只是打扰令亲地方，寸心深抱不安。”竹筠拍手笑道：“好极，好极。彼此通家，老伯正毋庸如此谦逊，料想舍亲他们听见老伯这话，无不乐从之哩。”

两人计议已定，素君随即回家，将此事告知薛氏。薛氏也自欢喜，便命娘姨同老苍头往沪去接凤琴返里。锦文知道这事也便陪凤琴回转苏州。

恰好年底清廷实行逊位，南北渐有和平解决佳象。竹筠循例将光复苏州攻下宁省的出力人员，呈报南京总统府。论功行赏，冯守敬已授为陆军少将，郁金标同寿琴亦各授陆军上校。营中自有一番热闹。

转瞬之间，婚期已届。素君家虽寒素，然以凤琴为其长女，又系夫妇所最钟爱，是以虽当兵戈重扰之际，一切婚仪，自必不肯草草。这一天铺张扬厉，踵事增华，阖宅悬灯结彩，宾客如云。竹筠又替素君请了程抚台为凤琴他们证婚。午后四时，行正式结婚仪式。竹筠偕姬玉为介绍人，替新人交换指环。女宾有锦文姊妹，为凤琴添妆，并进鲜花，悬诸胸际。男女来宾见新人如玉，各个艳羨不止。筵席既罢，送新人双双入洞房。一切俗礼，自不消费述。阿祥从几经患难之中，得遂生平之愿，更形容不出他心中无限快乐。凤琴感恩报德，红绡帐里，翡翠衾中，自然不似当初冷淡对待阿祥光景。作者不曾身当其境，无从描写其神态，唯有深信为美满姻缘而已。

三朝既过，谒祖礼成。凤琴这一晚装束华好，拥炉危坐。娘姨立在一旁，捧进香茗。鱼更三跃，夜漏沉沉，忽然看不见阿祥踪迹。凤琴微启朱唇，向娘姨询问。娘姨笑道：“晚膳罢后，尚见姑爷在房里坐着，如何这一会儿忽然不见进来？也是睡觉时候了，老爷同太太想都安寝，料想姑爷不会在内室里勾留，其是奇诧。”凤琴坐了一会儿，依然不见阿祥影子，芳心中未免有些惊异，更忍耐不得，轻轻叮嘱娘姨出房寻觅，看他究在何处。娘姨含笑答应，揭起暖帘，探身出外，猛觉得严寒被体，不由牙齿抖得颤颤的，自自语说道：“哎呀，好冷！”于是走到庭下，探头窥视，只见冰轮献彩，天碧无云，