队虽然专业、高效、充满激情，但在种族构成上，确实缺乏多样性。

这在平时或许不是问题，但在选举这个放大镜下，这就成了对手攻击的把柄o

这是一套完美的组合拳。

在白人社区，卡特赖特把里奥描绘成一个「为了讨好少数族裔而出卖白人利益的叛徒」。

在少数族裔社区，卡特赖特把里奥描绘成一个「利用有色人种选票的虚伪白人精英」。

他利用种族这个楔子，狠狠地敲进了里奥那个原本以阶级利益为基础建立起来的「人民联盟」的缝隙里。

他试图把「穷人」这个整体，重新切割成「白人穷人」和「黑人穷人」，让他们互相猜忌，互相仇视。

从而瓦解里奥最根本的政治基础。

当天晚上，里奥亲自带队去了山丘区。

他试图执行他的计划，直接与底层民众对话，打破这些谣。

他走进了一家平时很热闹的理发店。

以往，当他出现在这里时，人们会热情地和他打招呼，讨论社区的变化。

但今天，当他推开门时，店里的谈话声戛然而止。

几位正在理发的黑人顾客停下了手里的动作，通过镜子的反射，冷冷地看著他。

理发师手里的剪刀还在咔嚓作响，但他没有抬头，只是专注于手里的活计。

一种无形的墙壁，横亘在里奥和这些人之间。

「晚上好，各位。」里奥试图打破沉默。

没有人回应。

过了一会几，一个坐在角落里的黑人年轻人站了起来。

「华莱士先生。」年轻人的语气里带著一种拒人于千里之外的客气，「我们听说了你的那个大计划，听起来不错。」

「那是真的。」里奥立刻说道，「我们已经做好了预算，只要――――」

「是啊，只要你当选。」年轻人打断了他，「但我们想知道的是，在那张漂亮的图纸后面，到底有多少人长得像我们？」

年轻人指了指自己的脸。

「你的那个办公室里，有哪怕一个人，能真正理解在这个街区长大是什么感觉吗？」

里奥张了张嘴。

他想说伊森的政策涵盖了种族平权，想说弗兰克的工会一直在为所有工人争取利益。

但在这一刻，面对这个问题，所有的政策解释都显得苍白无力。

因为事实摆在那里。

他的核心圈子里，确实没有黑人。

里奥没有反驳，他甚至无法直视那个年轻人的眼睛。

他转身推开门，走出了理发店。

但他没有直接离开山丘区。

他不甘心。

他不相信几张充满恶意的传单，就能抹杀他所有的诚意，就能切断人和人之间最基本的信任。

他沿著大道继续走。

他看到了一群刚做完晚间礼拜的黑人妇女，正站在一座红砖教堂的门口闲聊。

里奥整理了一下自己的表情，挤出一个微笑，快步迎了上去。

他从怀里掏出那份「复兴计划二期」宣传册。

「晚上好，女士们，我是里奥?华莱士，我想跟你们聊聊关于社区学校翻新的――――」

他的话还没说完，空气就凝固了。

那些妇女脸上的笑容，在看到里奥的一瞬间消失得无影无踪一位戴著帽子的年长女士，拉了一把身边的同伴，甚至连看都没看里奥一眼，转身就走。

「走吧，别听这些白人瞎扯，都是骗子。」

那句低声的嘀咕，清晰地钻进了里奥的耳朵。

里奥的手僵在半空，那张宣传册在晚风中哗哗作响。

他咬了咬牙，收回手，继续向前。

他又去了街角的篮球场。

几个正在打球的年轻人看到他走近，直接停下了动作。

他们抱著球，站在生锈的铁丝网后面，用一种看入侵者的眼神，冷冷地盯著他。

那种沉默像是一堵厚重的墙，把他死死地挡在了这个社区的外面。

在这一刻，无论他有多少宏大的计划，无论他怀著多么热切的善意，在这个被种族叙事彻底毒害了的街区里，他只是一个别有用心的白人闯入者。

里奥在那条街上徘徊了整整一个小时。

他尝试了五次，五次都被无视，被拒绝，被冷眼相待。

直到深夜