大长公主的手攥得紧，指尖掐进沈云初的腕间。

“随我来。”她面上仍端着笑，“今日太后娘娘设宴，正是化解误会的好时机。”

沈云初抬眸。

太后坐在上首，凤冠下的脸紧绷着，目光像刀子恨不得戳沈云初的脸上。景渊帝斜倚在龙纹圈椅里，少年天子的手指有一搭没一搭敲着扶手，眼神无奈地扫过来。

他在示意她别在筵席上闹。

沈云初垂眸。

她轻轻挣开大长公主的手，反而主动往前走了两步。

“太后娘娘，陛下。”她这才开口。

满殿倏地静了。

景渊帝敲扶手的手指停了。

“陛下说过要给的赏赐，可还算话？”沈云初转眸看向景渊帝，淡淡道：“金口玉。”

席间起了细微的骚动。

太后冷嗤一声。

景渊帝盯着她看了片刻，忽然笑了：“沈卿家，你想要什么赏？”

“免死金牌是不可能的。”他补了一句，语气里带着警告意味的调侃。

四周顿时哗然。

“恃宠生娇！”有命妇低声啐道。

“这才当了几日司刑女官，就敢在御前讨赏了……”

沈云初垂着眼睫，等那些议论声稍稍落下去，才抬眸看向景渊帝。

“不是免死金牌。”她说，“臣妇只要一个公道。”

景渊帝挑了挑眉。

“公道？”他身子往前倾了倾，“因为昨日宫门前那支箭？”

沈云初不答，只道：“宫门前行凶，事关天家颜面。陛下允了臣妇司刑女官之职，今日臣妇便想行使职权的第一遭。当着太后娘娘、陛下与诸位宗亲命妇的面，讨一个明明白白的公道。”

筵席上落针可闻。

太后的脸色已经沉得能滴出水来，手指紧紧攥着茶盏，金护甲刮出细微的刺响。

景渊帝沉默地看着她。

他的目光掠过她，扫向程家席位。程礼信挺直腰板坐着，脸上带着不加掩饰的愠怒，仿佛受了天大的冤枉。几个程家子侄低着头，但嘴角撇着，分明是不屑。

少年天子的指尖在扶手上轻轻敲了第三下。

外戚。

程家这些年，手伸得太长了。

太后在前朝后宫经营，程家子侄在地方横行，弹劾的折子堆满了御书房。

他正愁没个合适的由头敲打，沈云初就递了刀。

静观其变。

他倒要看看，这把刀能割下多少腐肉！

“准。”景渊帝忽然开口，“朕也想知道，你怎么讨这个公道。”

沈云初也笑了笑。

她侧过身，朝琥珀微微颔首。

琥珀捧着一只黑漆木匣走了进来。

“打开。”沈云初说。

琥珀启开匣盖，取出一卷裱糊整齐的状纸。她没有立即念，而是先从匣中取出几样东西：带有指印的借据，压下指印的口供，还有几封字迹潦草的信。

她把东西一一摆在地上。

然后她展开状纸，清了清嗓子。

声音掷地有声。

“今年三月，程礼信看中农家女王氏，纵恶仆打断其父的右腿，致其终身残废。王家人告至县衙，反被以‘诬告官员’之罪杖责三十，当夜呕血而亡。”

“程礼信于杏花楼醉酒，与礼部侍郎之子争执，竟命家丁将其拖至巷中，乱棍殴打。侍郎之子颅骨碎裂，抬回府中三日而亡。程家以千两银票压事，对外称其失足坠楼。”

“程礼信看中城东的寡妇白氏，强掳入府。白氏不堪受辱，投井自尽。她儿子上告，被程家仆人打断双腿，扔于乱葬岗，饥寒而死。”

琥珀每念一桩，她便从地上拾起一样证物。

席间死寂。

那是太后的娘家！

太后的脸白了又青，青了又黑。程家的席位上，几位夫人的手开始发抖。

琥珀念完最后一条，将状纸收起，重新跪好。

沈云初这才上前一步。

她看着太后：“太后娘娘母仪天下，最重清誉。程家子弟如此作为，岂非带累娘娘贤名？”

她顿了顿，目光扫过程家席位。

“臣妇所求公道很简单。”

沈云初一字一句道，“请程家家主率涉案子弟，亲赴受害者家中，叩首